美國農民的數量非常少，只有大約２００萬。農、林、漁等部門就業(yè)人數也只占總就業(yè)人口的０．７％。２００５年的美國農業(yè)產值只占國內生產總值的１％。從這個角度看，美國農業(yè)似乎是邊緣化產業(yè)。實際情況是這樣的嗎？美國農業(yè)面臨的**大挑戰(zhàn)是什么？中美農業(yè)合作如何實現雙贏？帶著這些問題，本報記者日前來到美國農業(yè)部，****采訪了農業(yè)部長邁克·約翰斯。

    農業(yè)問題至關重要

    農民和農業(yè)在美國是否已經被邊緣化了呢？約翰斯說，人們常常會被數字所誤導。上個世紀五六十年代，美國有４００萬農民，本世紀減少到２００萬，從表面上看美國農業(yè)似乎正在走下坡路，但實際情況剛好相反。如今，美國農民擁有的設備比過去更先進，他們種植的糧食比過去更高產，他們的生產效率因而也遠超過去。“可以說，２００萬美國農民干的活比過去４００萬農民干的活還要多”。

　　約翰斯強調，數字并不重要，重要的是美國農業(yè)能夠持續(xù)穩(wěn)定地向美國乃至全世界提供有益健康的食品。約翰斯還說，“我可以告訴你，農業(yè)部長的意見（對美國政府來說）是非常重要的，我提出的意見總是被認真傾聽，這與農業(yè)在美國經濟中所占的比重沒有關系，而是因為‘民以食為天’，誰都得吃飯，而且美國農業(yè)的確做得非常成功！”

　　促銷雇員走遍世界

　　眾所周知，美國農業(yè)成功的一個秘訣就是它強大的出口能力。２００萬農民造就了全世界**大的農產品出口國。據統(tǒng)計，農產品出口已占到美國農業(yè)總銷售比例的２５％，２００６年美國的農產品出口可能達到７７０億美元。

　　談到農產品促銷的經驗時，約翰斯說，美國農產品在國際上賣得好原因有三：首先，美國的農產品質量很高，食品基本上都是安全的。其次，美國農業(yè)擁有一個非常高效的產品出口體系，從農產品的生產、運輸到銷售，每個環(huán)節(jié)都很強大，而各個環(huán)節(jié)之間的配合也可謂天衣無縫。第三，美國農業(yè)部在全世界７５個國家、地區(qū)駐有自己的雇員，他們的一個重要使命就是向這些國家、地區(qū)推銷美國的農產品。

　　改善弱勢群體營養(yǎng)

　　約翰斯告訴記者，作為美國政府的重要部門，聯邦農業(yè)部在保護弱勢群體方面做了不少工作，比如針對災民，農業(yè)部會提供相應的救助。２００５年“卡特里娜”颶風襲擊美國后不久，農業(yè)部就跟其他眾多機構一道，及時向災區(qū)民眾提供食品和清潔飲用水。

　　約翰斯說，針對貧困家庭的婦女、兒童，農業(yè)部推出了免費食品計劃；針對窮人，農業(yè)部推出了免費食品券計劃；針對全美中小學生，農業(yè)部推出了學生午餐計劃；針對肥胖群體，農業(yè)部推出了“就餐金字塔”計劃，對人們的一日三餐作出了指導性的建議。“就餐金字塔”計劃實施后取得了巨大成功。在農業(yè)部網站上，“就餐金字塔”計劃的點擊率**高。這些項目很多都是免費的，即使收費也非常低，農業(yè)部每年都要投入很大一筆錢來支持這些項目。

　　農業(yè)提供全新能源

　　談到２１世紀美國農業(yè)面臨的**大挑戰(zhàn)時，這位美國農業(yè)**高主管說，美國農業(yè)的確面臨著許多挑戰(zhàn)，其中一大挑戰(zhàn)，就是如何為美國提供新能源，以便讓美國逐步擺脫對外來傳統(tǒng)能源的依賴，實現更大程度的能源自給?！斑@一挑戰(zhàn)正在改變美國農業(yè)的面貌”。

　　實際上，美國農業(yè)正在掀起一場新的革命。據報道，在去年９月至今年８月的一年內，全美玉米產量的２０％和大豆產量的６％都將被加工成可再生燃料。據美國可再生燃料協(xié)會估計，目前美國已經建成１０１家乙醇工廠，另外３２家正在建設中，在未來５到６年內全美一半的玉米將用于乙醇生產。對此，約翰斯認為，將糧食轉化成像石油那樣的能源，對美國農業(yè)來說“既是前所未有的挑戰(zhàn)，也是新的發(fā)展機遇”。

　　美中合作前景廣闊

　　目前，已有大量的美國農產品進入中國，相比之下，中國農產品進入美國市場的規(guī)模要小得多。對這一問題，約翰斯坦承，“貿易不應該是一條單行道，而應是一條雙行道”。他說，據他了解，中方已經向美方提出了要求，希望向美國出口更多的農產品。對這些要求，美方要么正在進行審批程序，要么已經完成審批。相信未來中國也會有更多的農產品打入美國市場。

　　關于美中農業(yè)合作，約翰斯說，他擔任美國農業(yè)部長后已多次訪華，僅２００５年就兩次訪華并會見了中國政府總理溫家寶。訪華期間，他有機會同中國農民接觸。有一次，他拜訪了一個農民家庭，這位中國農民對他說，為了適應市場的不同需要，他正在琢磨對農作物進行改良，這位中國農民的話“至今讓我難忘”。

　　約翰斯就此認為，美中之間可以互相學習、互補的地方真的很多。農業(yè)科技、農作物基因改良、農業(yè)水資源管理和農田灌溉等都是美中兩國可以大力合作的領域。他相信，美中兩國在農業(yè)領域的合作關系將越來越緊密。

    ( 2007-01-31 《人民日報》 第03版 )